Сегодня Белгородская область понесла невосполнимую утрату – ушёл из жизни Николай Иванович Рыжков, большая часть трудовой биографии которого связана с Белгородчиной. Масштаб его личности поражает – он уникален. Николай Иванович с 2003 года представлял Белгородскую область в Совете Федерации и неустанно отстаивал интересы белгородцев.
    Благодаря Николаю Ивановичу на Белгородской земле создан масштабный государственный военно-исторический музей-заповедник «Прохоровское поле». Это один из популярнейших в стране комплексов, созданных в память о героях Великой Отечественной войны. При этом сенатор, а ранее депутат Госдумы от нашей области, никогда не афишировал, сколько сил он приложил, чтобы в 1995 году знаковое место получило статус памятника федерального значения.
    По его же инициативе на легендарном Прохоровском поле был сооружен Памятник Победы – «Звонница», а также в Прохоровке воздвигнут храм во имя святых первоверховных апостолов Петра и Павла, на стенах которого нанесены имена 7382 воинов, погибших в этих кровопролитных боях. Там же, в Прохоровке, построены Дом ветеранов, культурно-исторический центр, два детских дома для детей-сирот, открыта современная многофункциональная публичная библиотека.
    Сейчас Публичная научно-историческая библиотека Н.И. Рыжкова представляет собой современный информационно-культурный центр известный во всей стране. В фонде библиотеки более 80 тысяч экземпляров, четвертую часть всей литературы составляют книги из личной библиотеки семьи Рыжковых.
    Николай Иванович бессменно возглавлял Попечительский совет «Прохоровское поле». В 1999 году он активно поддержал идею учредить премию для поощрения писателей в области патриотической литературы, которая получила название «Прохоровское поле». Начиная с 2011 года премию «Прохоровское поле» стали вручать в области изобразительного искусства. А с 2016 года проводится конкурс композиторов и исполнителей на соискание премии «Прохоровское поле» в области музыкального искусства.
    На сегодняшний день премией «Прохоровское поле» награждены более 70 писателей и поэтов, более 20 мастеров живописи, графики, скульптуры и декоративно-прикладного искусства, более 10 деятелей музыкального искусства, а сама Премия приобрела статус международной и стала значимым событием современного российского сообщества.
    За выдающийся вклад в социально-экономическое, культурное, духовное развитие края Николай Иванович удостоен званий «Почётный гражданин Белгородской области», «Почётный гражданин Прохоровского района». А на земле Прохоровского ратного подвига, увековечению которого так много сил отдал Николай Иванович, установлен памятник Н.И. Рыжкову в знак признания его выдающихся заслуг перед священной Прохоровской землей и перед Отечеством.
    Политик и экономист – он внёс большой вклад в новейшую историю не только нашей области, но и России в целом, стал поистине человеком-эпохой...
    Общественная палата Белгородской области выражает искренние слова соболезнования родным и близким Николая Ивановича Рыжкова.