Цель фестиваля «Мир равных возможностей» – социализация инвалидов, поэтому их приглашают участвовать в спортивных соревнованиях и познавательных экскурсиях наравне с теми, у кого нет ограничений по здоровью.

Соревновательный цикл придумали в управлении физкультуры и спорта Белгородской области вместе с Федерацией спортивного туризма. В 2016 году в марафоне поучаствовали 37 команд из разных районов. На организацию ушло 3,5 млн рублей: 2 млн – грант Минэкономразвития, остальное – от спонсоров.

В этом году гранта нет, но оргкомитет нашёл внебюджетные средства, подключились меценаты – и фестиваль превзойдёт прошлогоднюю программу и по числу участников (будет 44 команды), и по видам состязаний. Впервые подключились 11 детских команд. Предполагается, что эти цифры ещё могут вырасти.

«Первый фестиваль был важным и знаковым, – заявил начальник управления физкультуры и спорта Олег Сердюков на пресс-конференции 9 марта. – Главным его итогом стали не только спортивные и познавательные результаты – не менее значимым стало большое желание соревнующихся сделать фестиваль традиционным. Мы рады, что удалось всем миром выполнить это желание».

В проекте участвуют также областной центр адаптивной физкультуры и спорта, региональное управление соцзащиты, ещё больше вкладываться в фестиваль будет Белгородский госуниверситет. Более того, на 2018 год вуз планирует аналогичный фестиваль для студентов-инвалидов ЦФО.

Сейчас БелГУ подготавливает волонтёров и учебно-спортивный комплекс Светланы Хоркиной к открытию и первым соревнованиям фестиваля-марафона 11 марта.

«Наши переживания по поводу судьбы проекта теперь переросли в уверенность, что он состоится, – сказал паралимпиец Андрей Кожемякин, которого многие называют лицом фестиваля-марафона. – Уверен, что число участников будет расти, а сами состязания помогут развитию паралимпийских видов спорта в нашей области».